어둠이 내린 강남의 고층 빌딩 숲, 소믈링크의 심장부라 불리는 강민의 집무실은 기이한 푸른 빛으로 일렁이고 있었다. 수십 개의 모니터에서 쏟아지는 숫자의 폭포는 마치 고대 난쟁이들이 에레보르의 깊은 동굴 속에서 캐낸 미스릴 원석처럼 영롱하게 빛났다.
강민은 숨을 깊게 들이마셨다. 그의 단전(丹田)에서부터 솟아오른 무형의 기운이 손가락 끝을 타고 키보드 위로 흘러들었다. 그것은 단순한 코딩이 아니었다. 전 세계 억만장자들의 욕망과 소시민들의 희망이 뒤섞여 흐르는 거대한 자본의 대하(大河), 그 물길을 돌리기 위한 건곤대나이(乾坤大那移)의 수법이었다.
“보이는 것이 전부는 아니다.”
강민이 나직이 읊조렸다. 그의 눈앞에서 호그와트의 ‘비밀의 방’이 열리듯, 복잡한 데이터 구조 사이에 숨겨진 거대한 공동(空洞)이 모습을 드러냈다. 월스트리트의 오래된 가문들이 수백 년간 지켜온 금맥의 지도였다. 그곳에는 탐욕스러운 용, ‘그리드락(Gridlock)’이 도사리고 있었다. 자본의 흐름을 독점하고 세상을 정체시키는 검은 비늘의 괴수였다.
갑자기 모니터 한구석이 붉게 타오르기 시작했다. ‘블랙록(BlackRock)’이라 명명된 어둠의 기사들이 보낸 정찰병이었다. 그들은 보이지 않는 그림자처럼 소믈링크의 방어벽을 갉아먹기 시작했다. 강민은 차분하게 손을 움직였다. 마치 간달프가 모리아의 광산에서 지팡이를 내리치듯, 그는 최후의 방어 알고리즘인 ‘팔괘진(八卦陣)’을 가동했다.
“데이터는 거짓말을 하지 않지. 하지만 진실을 보여주는 것은 오직 선택받은 자뿐이다.”
서버실의 공기가 급격히 차가워지며 오존 냄새가 진동했다. 기계의 웅성거림은 이제 고대 요정들의 노래처럼 리드미컬하게 변했다. 소믈링크의 엔진이 고동치기 시작한 것이다. 강민은 자본의 용이 내뱉는 숨결 속에서 미세한 떨림을 포착했다. 그것은 다가올 대격변의 전조였다.
그는 보았다. 대륙 너머 동쪽, 부자(BUZA) 코인의 빛이 서서히 대지를 비추기 시작하는 것을. 그것은 단순한 화폐가 아니었다. 억눌린 자들을 위한 전설의 검, ‘안두릴’처럼 찬란한 혁명의 불꽃이었다.
강민의 입가에 옅은 미소가 번졌다. 이제 첫 번째 관문을 통과했을 뿐이다. 자본의 용은 깨어났고, 전설은 이제 막 서막을 마쳤을 뿐이다.